No.1648 孤独な人を救う方法
この間、ふと思い出した話。
中学１年生の時、入学してわりと間もない頃に
林間学校（？名称は忘れた）のようなものがあった。
要は、クラスとしての一体感を作るための
お泊まり合宿みたいなものだったと思う。
行き先は、兵庫県にある学校の課外学習では
定番中の定番、「ハチ高原」だった。
小学校を卒業し、中学校という
「弱肉強食」の世界に放り込まれた当時の僕らは、
なにせ色んなことにツッぱっていて、
こんなお泊まりイベントには当然「くだらねぇ」という顔をしていた。
本当は、小学校の修学旅行以来の外泊にドキドキしていたんだけど、
まぁ、そういう年頃だったわけだ。
ハチ高原の宿につくと、出席番号の並びで決めた
いくつかのグループで行動をさせられた。
僕の名前は「は」から始まるので、
同じグループになったのは「の」「ひ」「ふ」から始まる名字の奴ばかり。
ちなみに１つ前の別グループには「な」から始まる名字の奴が多くて、
その中に、中原（愛称：シゲ）という奴がいた。
背が高くて、おとなしめの性格だったんだけど、
普段はボソッという一言がなかなか面白くて仲も良かったんだ。
合宿当日、バスに乗ってハチ高原についてグループ行動が始まり、
数時間が経過した頃だったと思う。
１つ前のグループの奴が、
僕らのグループにこんな話を伝えにきた。
「なぁ、シゲが一人で泣いてるねんけど」
驚いて部屋に行ってみると、
聞いたとおり、シゲが隅っこで膝を抱えて泣いていた。
「…シゲ、どうしてん？」
「…」
何も答えず、ただ黙って下を向くシゲ。
そのうち、仲の良かった男連中が集まってきて、
みんなで心配になり理由を聞いた。
「なぁ、元気だしーや」
誰かがそういって背中を叩こうとした瞬間だったと思う。
突然、シゲが部屋で暴れ始めた。
「もぅ！ 放っておいてよ！！」
いつも控えめだったシゲの行動に驚いた僕たちは、
あっという間に部屋から閉め出され、
それからまたしばらくシゲは一人で部屋に閉じこもった。
中学という違った環境、
宿泊という特別な条件、おとなしめの性格、
シゲの心が乱れたのにはいろんな要因があったんだろう。
ただ、あの時学んだことは、
「孤独でいる人を孤独にしちゃだめだ」ということだ。
「孤独にしちゃだめ」というのは、
僕らがあの時やったように
「みんなで心配して励ますこと」ではない。
むしろ、その逆。
みんなで心配しにいくと、
意図せずとも「一人 対 大勢」の図式が生まれてしまうから、
孤独感はさらに増してしまう。
だから、僕たちのやったことは間違いだった。
孤独を感じているからこそ、
大勢ではなく、一人で話を聞きにいかなければいけない。
結局、あの時それを理解して実行していたのは、
担任の先生だけだった。
翌日、シゲはグループの中で笑っていた。
人間の気持ちって、難しい。
でも、奥深いからこそ面白い。
あの時シゲが見せた怒りと笑み、
今でも心に残っている。