No.4068 実家がなくなった日

先日、地元にいるシュークリームさんから
LINEで1枚の写真が届いた。

しばらく帰省していない僕にとって、
それはなかなか衝撃的な写真だった。
　
　
　
　「え〜!? マジかよ…」
　
　
　
そこに写っていたのは、
両親が今の家に引っ越すまで住んでいた、
つまりは元々僕の実家だった場所。

写真には、
場所はあれども家の形はなく、
きれいな“更地”になっていた。

なんて言うのかな～、
「すべて終わった」って感じ？

僕が社会人になって数年、
幼少期から青春時代までの思い出が詰まった家を
引っ越すことになった時にも
ポッカリと心に穴が空いたけれど、
家は残して他人に貸していたから
たまに前を通って思い出に浸ることもできた。

でも、家さえも無くなってしまった今、
「あぁ、本当に終わったんだな…」って。

昨年ぐらいに、親からは聞いていた。
「もう、あの家売るで」と。
そもそも僕に拒否権はなかった。

親としては、僕が家族を連れて
地元で暮らすことをイメージして
ずっと家を残していたんだと思うけど、
僕はもう、すっかり大阪人になってしまった。

この先沖縄に行くことはあっても
地元に帰る選択肢が1％もない時点で、
「懐かしみたいから家だけ残しておいてくれ」などと
言えるはずもない。

僕は送ってもらった写真とともに、現実を受け入れた。
僕の生まれ育った家は、
もう、完全になくなったのだ。

思えば、18歳で大阪へ旅立つまで
たかだか12年ぐらいしか住んでいない家である。

それでも、今ではもう二度と蘇ることのない
家族4人で暮らした数々の時間は
なかなか濃いものだったなぁと思う。

元の実家がなくなったことで、
もう二度と子どもの自分には戻れなくなった。
戻ることができるスタートラインは、
ある程度大人になってからの自分だけ。

退路を絶つというか、
大人を受け入れるというか、
そろそろそういう時期が来たんだろうな。

甘えを捨てて、大人として頑張るか。

自分の過去に逃避するのではなく、
世帯主になった僕には
子どもの代に思い出を残してやる義務がある。

今の家、いつか子どもたちが
帰りたくなるような家にしよう。
なんとなく、そう思った。